Фимоз – это сужение отверстия крайней плоти, препятствующее обнажению головки полового члена. Фимоз – довольно распространенное заболевание. Традиционно фимозом называют и врожденную узость крайней плоти. Что не является заболеванием и имеется у большинства новорожденных мальчиков. Отмечено, что только у 4 % новорожденных мальчиков имеется возможность полностью обнажить головку полового члена. У 90 % из них головка обнажается полностью лишь к 3 годам. В возрасте 17 лет нарушения обнажения головки отмечается лишь у 1 % подростков. Фимоз у взрослых может развиться вторично вследствие несоблюдения личной гигиены, а также при некоторых сопутствующих заболеваниях (например, сахарный диабет).
Необходимо остановиться еще на двух аномалиях. Крайняя плоть у некоторых мальчиков длинная, свисает наподобие хобота (гипертрофированная), а у других - короткая, с истонченными краями и узким отверстием (атрофированная). Свободная подвижность крайней плоти в первом случае наступает несколько позднее, а при короткой крайней плоти может происходить только частичное освобождение головки полового члена – мешает узкое отверстие.
Бывают случаи, когда внутренний листок крайней плоти и головка полового члена сращены по всей поверхности, но чаще у венечной борозды. Иногда отверстие крайней плоти настолько узкое, что приходится прибегать к инструментальному его расширению, порой становится необходимым оперативное вмешательство; налицо заболевание – истинный фимоз.